番外編 おねーさんの研究ノート「基準は、あるのか、置くのか」

◎月◎日。

今日、オッサンとマスターの会話が妙に刺さったので記録しておくにゃ。

「電波放送の電波って、地面との電位差だよな」

マスターは即答した。

「違う」

いつものやつにゃ。

そこから電波と電磁波の話になって、アンテナの話になって、アースの話になって、GNDの話になった。

私はカウンターの端でグラスを拭きながら聞いていたにゃ。

オッサンは最初、GNDは地面だと思っていたらしい。

まあ、Groundだから無理もないにゃ。

でもマスターによると、GNDは必ずしも地面ではない。

回路の中で、電位を測るための基準として0Vを決める。

その基準をGNDと呼ぶことがある。

乾電池なら、マイナス端子を0Vにすれば、プラス端子は約1.5V。

逆にプラス端子を0Vにすれば、マイナス端子は約マイナス1.5V。

電池は何も変わっていない。

変わったのは基準だけ。

ここで、ちょっと面白いと思ったにゃ。

マスターは何度も言っていた。

「基準だ」

オッサンが、

「0Vなのに0Vじゃない？」

と言ったときも、

「基準だと言ってるだろ」

と答えていた。

たぶんマスターとしては、純粋に電気の話をしていたにゃ。

でも私は哲学をやっていたので、そう簡単には聞けない。

0Vというものが、世界のどこかに絶対的な場所として存在しているわけではない。

ある点を基準にする。

そこを0Vと呼ぶ。

すると、他の点の電位が記述できる。

マスターは最後に、

「0Vだから基準なのではない。基準にしたから0Vなのだ」

と言った。

オッサンが嬉しそうな顔をした。

私も、たぶん同じ顔をしていたにゃ。

基準が先で、値が後。

これはかなり重要な話に見える。

たとえば、背が高い。

何センチから高いのか。

速い。

何と比べて速いのか。

豊かだ。

何を基準に豊かなのか。

正常だ。

どこからが正常なのか。

珍しい。

どれくらいの頻度なら珍しいのか。

言葉には、ずいぶんたくさんのGNDが埋め込まれているにゃ。

しかも面倒なのは、そのGNDが見えないことが多いこと。

5Vと言われれば、電気を知っている人は、

「何に対して？」

と聞く。

でも、

「あの人は変わっている」

と言われたとき、

「何に対して？」

とは、なかなか聞かない。

変わっている。

普通だ。

成功している。

遅れている。

進歩している。

危険だ。

安全だ。

全部、何らかの基準との差として初めて意味を持つはずなのに、基準の方は省略される。

もしかすると、人間は基準を省略するのが上手すぎるのかもしれないにゃ。

ただ、電気と人間を簡単に同じにしてはいけない。

ここはオッサンがよくやるところなので注意するにゃ。

電位差は物理量として定義できる。

人間の「豊かさ」や「正常」や「幸福」は、同じようには測れない。

基準そのものについて争うこともある。

何を測るかについても争う。

そもそも一つの軸に並べていいのか、という問題まである。

だから、

「すべては相対的だ」

と言って終わるのは雑にゃ。

それでは何も分からない。

面白いのはむしろ逆。

相対的だからこそ、

どこをGNDにしたのか、

を確認しなければならない。

オッサンが最後に、

「人間の価値判断も――」

と言いかけた。

マスターは、

「帰れ」

と言った。

正しい判断だったと思うにゃ。

あのまま喋らせていたら、たぶん二時間は帰らなかった。

でも、オッサンが言おうとしたことも、少し分かる。

人間は世界を見るとき、たぶんどこかに0Vを置いている。

それ自体は避けられない。

基準がなければ差を記述できないから。

問題は、

自分がどこを0Vにしたのか忘れてしまうこと。

そしてもっと面倒なのは、

自分が0Vにした場所を、

世界にもともと存在する0Vだと思ってしまうこと。

マスターは電気の話しかしていない。

オッサンは哲学の話を始める前に追い出された。

だからこれは、

私が勝手に考えたことにしておくにゃ。

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