ファンタジー編 第一話 召喚

小さなバー。名前は《N+2》。

オッサン「なあ、異世界転生ってあるだろ」

マスター「ああ」

おねーさん「あるにゃ」

オッサン「あれってさ――」

床が光った。

＊＊＊

気がつくと、三人は巨大な広間に立っていた。

高い天井。

石造りの柱。

正面には玉座。

王冠をかぶった老人が、三人を見ていた。

その両脇には、大臣らしい男と、長い杖を持った魔術師が立っている。

オッサン「……どこ？」

マスター「知らん」

おねーさん「バーじゃないにゃ」

王「おお！」

王が立ち上がった。

王「成功した！　勇者召喚は成功したぞ！」

オッサン「勇者？」

王「そうじゃ。古き秘術により、異世界から魔王を倒す力を持つ勇者を召喚した！」

三人は顔を見合わせた。

オッサン「ちょっと待って」

王「なんじゃ」

オッサン「俺たちが魔王を倒せるって、どうして分かるの？」

王「勇者だからじゃ」

オッサン「勇者だから魔王を倒せるの？」

王「そうじゃ」

オッサン「それとも、魔王を倒せる人を選んで呼んだの？」

王「……」

マスター「違う話だな」

おねーさん「選抜なのか、呼ばれた人を勇者と呼んでるのかにゃ」

王は宮廷魔術師を見た。

宮廷魔術師「古文書には、『異世界から勇者を召喚する』と」

オッサン「勇者って何？」

宮廷魔術師「魔王を倒す者です」

オッサン「じゃあ、俺たちが勇者かどうか分かるの、魔王を倒した後じゃん」

宮廷魔術師「……」

王「細かいことはよい！」

マスター「よくはないな」

王「とにかく、我が国は危機に瀕しておる！」

王の表情が変わった。

王「魔王軍が北方より侵攻している。すでに三つの砦が落ちた。二つの町を放棄し、民は避難しておる」

三人は黙った。

王「このままでは王都まで攻め込まれる。多くの民が死ぬ」

オッサン「それは困るな」

マスター「ああ」

おねーさん「困るにゃ」

王「だから頼む。魔王を倒してくれ」

オッサン「倒すって何？」

王「……何？」

オッサン「魔王を倒すって、何をすれば終わり？」

王「魔王を討ち取るのじゃ！」

オッサン「魔王を殺せばいいの？」

王「そうじゃ！」

オッサン「魔王を殺しても、魔王軍が侵攻を続けたら？」

王「……」

マスター「目的は魔王を殺すことか、侵攻を止めることか」

おねーさん「それぞれ違うことにゃ」

王「もちろん、侵攻を止めることじゃ！」

オッサン「じゃあ、魔王が生きてても侵攻が止まればいい？」

王「……」

大臣「魔王軍を軍事的に無力化する必要があります」

マスター「どこまで」

大臣「どこまで、とは」

マスター「現在の侵攻能力を失えばいいのか。再侵攻できない状態まで必要なのか」

おねーさん「来年また攻めてきたら、今回の討伐は成功だったのかにゃ？」

大臣「……」

オッサン「あと、魔王を倒した後に別の魔王が出てきたら？」

王「そんなことまで分かるか！」

オッサン「でも、終了条件を決めないと、終わったかどうか分からないよ」

大臣「では……魔王軍による侵攻を恒久的に停止させる」

オッサン「恒久的っていつまで？」

大臣「……永久に」

マスター「この国がなくなっても侵攻は起きなくなるな」

大臣「それは成功ではない！」

おねーさん「じゃあ、王国が存続することも条件に入れる必要があるにゃ」

大臣「……」

オッサン「国土は？」

大臣「守る！」

オッサン「全部？」

大臣「……可能な限り」

マスター「可能な限り、では達成判定できないな」

おねーさん「国民の生命は？」

大臣「当然守る！」

オッサン「一人も死なせない？」

大臣「それは……」

マスター「財産は」

大臣「……」

おねーさん「魔王軍以外の被害は対象外にゃ？」

オッサン「盗賊に襲われたら？」

王「なぜ盗賊の話になる！」

オッサン「国民の生命と財産を守るのが目的なら入るじゃん」

王「魔王の話をしておるのじゃ！」

マスター「なら目的を魔王に限定する理由が必要だな」

王「……」

長い沈黙があった。

オッサンが小声で言った。

オッサン「これ、決まらないぞ」

マスター「ああ」

おねーさん「呼んだ人たちも、何をもって解決とするか決めてなかったにゃ」

オッサン「帰れるのかな」

三人は宮廷魔術師を見た。

宮廷魔術師が目を逸らした。

オッサン「嫌な予感がする」

マスター「するな」

おねーさん「するにゃ」

また沈黙した。

オッサンは広間の壁を見た。

何本もの剣が飾られていた。

オッサン「なあ」

マスター「なんだ」

オッサン「剣って、習えるのかな」

マスター「……」

おねーさん「魔法もあるにゃ」

オッサン「あ」

三人は宮廷魔術師の杖を見た。

おねーさん「魔法、ちょっとやってみたいにゃ」

マスター「剣は面白そうだな」

オッサン「だよな」

王「……勇者たちよ？」

三人は顔を見合わせた。

オッサン「まあいいか」

マスター「ああ」

おねーさん「はいにゃ」

王「何がじゃ？」

オッサン「魔王討伐、引き受けるよ」

王「おお！」

大臣「ありがとうございます！」

宮廷魔術師「さすが勇者！」

王「覚悟を決めてくれたか！」

オッサン「いや、俺たち戦ったことないけど」

王「……何？」

マスター「剣も使ったことない」

おねーさん「魔法も使えないにゃ」

沈黙した。

王「だ、大丈夫じゃ！　我が国最高の剣士たちに師事させよう！」

オッサン「本当？」

王「もちろんじゃ！」

宮廷魔術師「魔法については、我ら宮廷魔術師が指導いたします」

おねーさん「本当にゃ？」

宮廷魔術師「はい！」

オッサン「やった」

王「……やった？」

マスター「気にするな」

王と大臣と魔術師は、ようやく安堵した。

三人も、少し嬉しそうだった。

理由は、それぞれ違った。

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